《乌鸦喝水》趣闻故事：乌鸦本是吉祥鸟

鸟儿自古与人类关系密切，“鸿鹄之志”、“子规啼血”、“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”……古人为我们留下了无数有关鸟类的成语、寓言、诗文和图画。它们包含着古人对自然的认识、想象以及附会。从今天起，本版将开设“鸟鸣卷”专栏，作者冯永锋先生是《光明日报》记者、民间环保项目“自然大学”的发起人。这第一声“鸟啼”，就来说说我们最常见的乌鸦。

如果喜欢看中国古代字画，又会发现，古人喜欢画“雪后寒鸦图”，上面的乌鸦，有些穿着白色的小褂子，有些与传统的乌鸦一样黑成一团。古代画家笔下的这种乌鸦，现代的学名真的是叫寒鸦，或者有的叫“达乌里寒鸦”。画家画寒鸦，大概既画了寒冷天气下的“乌鸦”，又画了寒冷天气下的“寒鸦”。这些画多半是在北方画的，南方很少有大雪，即使有大雪铺陈的地面，也很少那么空旷辽远，即使有些块平地，也不一定有乌鸦附集。

中国历来是讲“以孝治天下”的，为了配合“孝体系”的传统，古人发明了“二十四孝图”，列举了不同类型的孝子的行为方式，供社会借鉴。但这还不够，中国人的形意思维发达，字是形意的，诗是形意的，寓言故事也是形意的。对于喜欢象征和形意的人来说，把身边的常见物种，附会上某些特殊意义，是必然要做的事。

常见的鸟就被古人一一用上。鸿雁代表对远人的思念，杜鹃(布谷、子规)代表旅人对家乡的怀想，麻雀、燕雀代表短视的小人，鸿鹄(鸿是鸿雁，鹄是天鹅)代表远大的志向和强大的才能。而乌鸦，被附会上了一个美好的传说，不管是大嘴乌鸦、小嘴乌鸦还是秃鼻乌鸦，都用来笼统地喻示“孝顺”。

在儒家的诸多经典和传讲中，总喜欢说乌鸦“反哺慈亲”。意思是，乌鸦是孝顺的典型，当他们的父母年纪大了，老了，病了，厌倦世事了，无法觅食的时候，小乌鸦、年轻的乌鸦、儿孙辈的乌鸦，不但会给父母寻找食物，而鸦，不但会给父母寻找食物，而且会把食物给弄得很可口，像人类吐哺以养育子女一样。李密的《陈情表》之所以成为名文，与这一段很有关系：“臣密今年四十有四，祖母刘，今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，报刘之日短也。乌鸟私情，愿乞终养。”私人的尽孝，大于对朝廷的尽忠。