庙号

庙号也是一种死后的称谓，但与谥号有所不同。庙，繁体作“廟”，从广(yǎn)，朝声(从广表示与房屋有关)。《说文解字》：“庙，尊祖貌也。”(祖貌，祖先的形貌)指放置先祖牌位以供祭祀的宗庙(把供奉神佛的地方称作庙是后来的事)。据说周代以前，天子有五庙，中为始祖庙，左右分列父、祖父、曾祖、高祖(称作“四亲”)四庙，称为亲庙。至周代，以稷为始祖，以为文王、武王乃有德之王，创业功高，又加二庙，成为七庙。古代名位不同，礼亦异数，所以《礼记·王制》说：“天子七庙，三昭三穆，与大祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与大祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与大祖之庙而三。士一庙。庶人祭于寝。”后“七祖”又成了王朝的代称，汉贾谊《过秦论》就有“一夫作难而七庙隳”这样的话。

宗庙为祭祖之所，而帝王的宗庙中立室奉祀的祖先又非止一个，这样就存在一个位次和称谓问题。位次的安排依祖先的世序而定(所谓左昭右穆)，另外还需要追尊以特立的名号，这就是庙号，如某祖、某宗之类。

宋高承《事物纪原》认为，庙号的设立“备于商人”，如太甲称太宗，太戊称中亲，汉以后历代相沿。庙号由两个字构成，在一个字的后面再加上“祖”字或“宗”字，如汉高祖、唐玄宗。庙号用字和谥号比较起来，有两点不同：一、用的字少。二、所用均为褒扬之词，既没有“平”，更没有“恶”。以明代皇帝为例，十五个皇帝(惠帝朱允炆无庙号，不计在内)的庙号依次是：太祖、成祖、仁宗、宣宗、英宗、代宗、宪宗、孝宗、武宗、世宗、穆宗、神宗、光宗、熹宗、思宗。从庙号前一个字的内容看，有表示开国之君奠定基业的，如高祖、太祖(太表次位次在前，太字的字义分析见年号一节)；表示绍继大统的，如世宗、中宗；更多的是歌功颂德，如睿、德、穆、威、肃、神、英、仁这样一些字。庙号的第二个字是祖或宗。祖，甲骨文作“”，是“俎”的初文，是古代祭祀时用来放牺牲的一种礼器，甲骨文、金文用作祖先的“祖”，后加“示”写作“祖”。《说文解字》：“祖，始庙也。”指奉祀先祖的宗庙，又指祖先，在庙号中常指开国君主，取起始的意思。《穀梁传·僖公十五年》：“始封必为祖。”《史记·孝文本纪》：“始取天下者为祖。”如汉高祖、宋太祖。宗，甲骨文作“”，外面是房子，房中是神主，所以《说文解字》解释为“尊祖庙”，也指祖先，与祖并称，所以有“列祖列宗”的说法。宗作庙号，也取始的意思。古书上说始取天下为祖，始治天下为宗，加上“太”字，这个意义更明显，如唐太宗、宋太宗。

古人认为，题庙号，奉祖宗，“皆推其本统以事其主”，表示“祖宗继序，德厚流光之本意”（《宋史·礼志九》)。显而易见，庙号是封建宗法制度的产物，目的是维护其世袭统治。祖有功，宗有德，在宗庙中奉安神主、尊祖敬宗是一种崇高的政治待遇。唐代以前，并非每个皇帝都称祖称宗，西汉十二帝，称祖宗者五帝；东汉十三帝，称祖宗者七帝。唐以后，皇帝死后一般都有庙号，开国者称祖，其余称宗(明成祖朱棣“靖难”登基，庙号初为太宗，明世宗认为朱棣重奠帝业，功拟太祖，后改尊成祖，是一个例外)。