《恐龙》背景资料

《恐龙》（苏教版国标本三下）是学生接触到的第一篇说明文。说明文是以介绍科学知识为基本内容的。文章浅显易懂，介绍了恐龙生活的环境、种类与形态、食性、繁殖、灭亡，使人对恐龙有初步的了解。

一、恐龙生活的环境

恐龙生活在地球历史的中生代，中生代分为三个纪，三叠纪、侏罗纪、白垩纪。三叠纪是指距今2.45～2.08亿年前的一段时间；侏罗纪是指距今2.08～1.46亿年前的一段时间；白垩纪是指距今1.46亿年～6500万年前的一段时间。 恐龙大约出现在三叠纪的中期，到侏罗纪和白垩纪时期非常繁荣，但到白垩纪末期突然从地球上全部消失，它们在地球上大约繁衍了1.6亿年。

当时地球大陆没有像现在这样被四大洋分隔成七大洲，而是差不多还是一整块大陆，有些地方开始出现裂痕，而这些裂痕之间的距离也还是很小的。因为雨量充足，气温适宜，所以，“地球上到处是大片大片的沼泽，深谷里、山坡上都覆盖着茂密的森林。”因为，大陆之间没有完全分裂开，所以“那时恐龙到处漫游，足迹遍及整个世界”。

二、恐龙的种类、形态

在中生代，爬行动物异常繁盛，并演化出了适宜在水中、陆地和空中生活的3个类群，人们习惯把中生代的爬行动物统称为龙，包括当时生活在大陆上的大型爬行动物恐龙，水里的鱼龙，天空中的翼龙。它们的关系如下：

蜥形纲——恐龙总目（蜥臀目、鸟臀目）

脊椎动物门——脊索动物亚门——蜥形纲——翼龙目

爬行纲——鱼龙总目（鸟脚类、剑龙类、甲龙类、角龙类、肿头龙类）
从上可见，恐龙与鱼龙分属蜥形纲与爬行纲，明显是两种截然不同的进化主线。而恐龙与翼龙虽然同属蜥形纲，但它们分属不同的目，翼龙是属于蜥形纲中的翼龙目，而恐龙则是属于初龙类中的蜥臀目和鸟臀目，所以，翼龙从本质上讲就不属于恐龙；更何况翼龙和恐龙在生活习性上也存在极大的差别，翼龙是在空中飞行的一类爬行动物，而恐龙则是全部生活在陆地上，适宜在温暖、潮湿的平原或森林地带栖息。所以，鱼龙与翼龙不是恐龙，他们是恐龙的亲戚。

恐龙的种类很多，形态更是千奇百怪。课文例举了雷龙、梁龙、剑龙、三角龙这四种形态不同的恐龙。在说明恐龙的形态时，运用了列数字、打比方的说明方法。

三恐龙的生活习性

恐龙的食性是“大多以吃植物为主，也有专门食肉的。”在这里可体会说明文用词的准确性。“大多”、“为主”说明了植食恐龙较多，但并不是绝对的，例如“霸王龙就是非常凶猛的肉食恐龙。”为了说明霸王龙的凶狠，通过打比方的手法把霸王龙的牙齿比作“锋利无比的匕首。”

霸王龙的繁殖方式是“卵生”的。恐龙蛋的特点是“外壳非常坚硬”。恐龙的哺育方式是小恐龙破壳而出以后，会得到大恐龙的“细心照看”，直到他们自己能够找食吃为止。从“细心照看”、“直到……为止”可见恐龙的护犊之心。

四恐龙的灭亡

恐龙在地球上生活了一亿多年，然而却在6500万年以前突然神秘地消失了，究竟是什么造成恐龙灭绝的呢？人类“至今尚未解开这个谜团”，存在着多种猜测，有“陨石碰撞说”，有“造山运动说”，“气候变动说”，“火山爆发说”，“海洋潮退说”，“温血动物说”，“自相残杀说”，“哺乳类进犯说”，“小行星撞击理论”，“气候骤变理论”，“大气成分变化论”等。笔者在所有理论中更倾向于“小行星撞击地球”理论。

对于小行星撞击地球如何造成恐龙灭绝,科学家做了如下解释。

小行星快速砸入地球造成地球环境剧变,巨大撞击力把大量岩石和尘土抛入空中,大地发生地震,海洋发生海啸,火山喷发频繁,多处森林被大火吞噬。

尘土飘浮空中数十载,使大地难以接受充足的阳光照射,植物数量因此锐减,造成食物链从底层崩溃。与此同时,阳光照射减弱使地球日益寒冷,雨水因混有火山喷发物变成炽热的酸雨落到地表,导致动植物生存环境面临极大挑战。

已经主宰地球1.6亿年的恐龙适应不了环境的改变,遭到自然淘汰。从生活在海洋中的沧龙和蛇颈龙、飞行于空中的翼龙到各种陆地生活恐龙均无一幸免。此外,许多古生物,包括遍布海洋的菊石和海洋浮游生物也在这场浩劫中灭绝。

鸟类和哺乳动物遭到重创,但存活下来。体表长毛的热血动物最终取代恐龙成为地球主宰,为人类诞生奠定基础。

然而，无论哪种猜测，都未得到证实，因此，恐龙的灭绝依然是是个“谜团”。